由于人口的增加、地理气候的恶化，以及水资源分布、城市化发展等因素的影响，我国水利建设面临着诸多挑战，发展步伐也在不断放缓，各种新需求的出现给水利建设提出了新的要求，迫切需要转型。在这样的背景下，各种智能技术与设备的出现，给智慧水利概念落地带来了机遇，有效地促进了传统水利建设的升级转型。举例来说，5G的商用就为水利通信的高速精确发展带来了福音；同时，工业互联网、物联网等相继被写入新基建，也为水利发展建设带来关键的信息化支撑。

另外，国家出台的许多有关智慧水利的政策，更是对行业发展的指导与护航。我国水利部门发布了《加快推进智慧水利指导意见》、《智慧水利总体方案》等文件，在补齐水利短板的同时，有效地促进了水利行业的发展。

但在众多智能技术和设备中，无人机对开发智慧水利具有重要的价值。近几年，随着无人机导航、通信、传感、飞行控制等技术的不断突破，工业规模和应用范围不断扩大，其在智慧水利领域的应用也日益频繁和普遍。无人机对水利的智能发展具有双重的价值。

其中之一是对水上水下的监视、巡逻、探测、救援和清理。按种类，无人机可以分为空中无人机和水下无人机。前一种能以应用灵活、操作简单、覆盖面广为特点，对水灾、水利设施、水环境等进行空中监测和巡视，后者可通过水下作业探索拓展水下水利空间。

多种智能技术的融合与整合。无人机是水利建设的利器，在前头冲锋的基础上，还可以发挥中控大脑的作用，为智慧水利作出贡献。无人机作为平台工具，能够整合各种智能技术与设备，如人工智能、物联网、传感器、5G等，从而简化了水利智慧建设。