断路器和空气开关是两种常见的电气保护设备，它们在电路中起到保护作用，但在设计、功能和使用上存在一些差异。以下是断路器和空气开关的主要区别：
- 定义和范围：
- 断路器：是一种能够接通、承载和分断正常电路条件下的电流，同时也能在规定的非正常电路（如短路）下接通、承载一定时间和分断电流的机械开关电器。断路器包括高压断路器、低压断路器等，根据使用的介质不同，又可以分为空气断路器、真空断路器、六氟化硫断路器等。
- 空气开关：通常指的是低压断路器，是一种只要有短路现象，开关形成回路就会跳闸的开关。它是低压配电网络和电力拖动系统中非常重要的一种电器，集控制和多种保护功能于一身。
- 电压等级：
- 断路器：可以适用于各种电压等级，包括高压、中压和低压。
- 空气开关：通常适用于500伏以下的低压电路。
- 灭弧方式：
- 断路器：根据不同的设计和使用介质，灭弧方式也不同。例如，空气断路器使用空气作为灭弧介质，而真空断路器则在真空环境中进行灭弧。
- 空气开关：主要是以空气作为介质，通过断开触头来达到灭弧的效果。
- 保护功能：
- 断路器：具有强大的保护功能，能够承受较大的负荷和断路电流，适用于高电压或大电流的电路。
- 空气开关：除了能够断开电路外，还能对电路或电气设备发生的短路、严重过载及欠电压等进行保护。
- 控制形式：
- 断路器：通常用于需要手动操作的场合，如停电或送电操作。
- 空气开关：在线路发生短路情况时会自动断开，起到自动保护作用。
- 应用场景：
- 断路器：广泛应用于电力系统、工业控制、电气设备等领域。
- 空气开关：常见于家庭、商业和轻工业的低压配电系统中。 总的来说，断路器和空气开关虽然都是用来保护电路的设备，但断路器更适用于高电压或大电流的场合，而空气开关则更适用于低压电路的自动保护。
