南非，是全球竞争最激烈的零售市场之一，在122.104万平方公里大的国土中（相当于中国的内蒙古自治区），有2800万平米是零售卖场，全国有超过2000家大型卖场，每一个主要城市有数十家大型商场，不包括社区超市和便利店。

在这样竞争激烈的零售市场，南非最大的电子产品经销商SMD Technologies（以下简称SMD)，凭借8000家遍布全南非的零售店，在南非零售市场站稳了脚步，其旗下有超过20个消费性电子自有品牌，包括近年来快速崛起的Volkano、Rocka和Bounce等，这些产品几乎覆盖了该国所有大小型卖场，一般南非消费者或许不见得听过SMD，但一定曾经在卖场看过SMD自有或引入的消费电子品牌。

“南非的智能家居市场才正要开始发酵，但我们相信我们应该提前布局，这也是为什么我们和涂鸦智能合作的原因。”SMD Technologies物联网事业部总经理Mark Sale说。

创办于2005年的SMD，打从创业的第一年起，就因为严格把控产品质量和丰富多元的产品种类，深受当地消费者喜爱，并且打入各大通路，产品销往全球40个国家，在南非、肯尼亚、美国、中国和香港等地都设立有办公室。SMD在创业的第一年就成功盈利，此后的每一年营收都以两位数字成长，对于一家已经创立将近15年的公司来说，这是一个相当亮眼的成绩单。

看好物联网的趋势，SMD在2019年9月发布了旗下第一个以智能家居产品为主的IoT品牌Connex Connect，目前已推出包括五大种Wi-Fi控制的品类和十七种智能产品，并且这些产品都和南非消费者惯用的智能语音助手平台例如：Google Assistant和Amazon Alexa打通，使用者可以直接用这些语音助理或Connex App远程操控产品。

这些智能产品，都是SMD和涂鸦智能合作之后共同推出的，在一年半前，Mark Sale在一场展会上见到了涂鸦智能，当时的SMD原本已准备推出定价15美元的智能照明产品，但经过展会上的交流，Mark Sale发现，和涂鸦智能合作，能够推出更具性价比和高竞争力的产品。

“我当时在展会上就觉得，这个合作一定行得通。”Mark Sale说。一年半过后，事实证明Mark Sale当初的判断是正确的。

SMD与涂鸦高层合影

如今，Connex全系列产品都是从涂鸦IoT平台直接选品的，尽管SMD在中国已有累积多年的工厂合作伙伴，但一个智能产品绑定一个特定App的模式，仍深深困扰着他们，直到他们遇见涂鸦智能为止。

“我们具有多年的零售通路经验，我们看到重复的问题一再发生，那就是消费者买一个智能产品回家，他只能用一个App控制一个产品，但是一但生产这个产品的工厂有个什么闪失，这个产品就永远再见了。”Mark Sale说。

但涂鸦智能的背后有成千上万的智能产品合作工厂伙伴，SMD一方面藉此获得了更加多元的供应链支持，二方面受益于Powered by Tuya互联互通的生态，解决了上述消费者经常遭遇的问题。

除此之外，SMD长年积累的品控能力、全球零售渠道资源、工厂供应链管理经验和营销策略，都让SMD一推出Connex，就在当地获得广泛的瞩目。

Mark Sale强调，品控是SMD的核心，所有SMD经销出售的产品，一定都经过百分之百的质量检测，甚至每个产品的零组件都一一检查，就是为了确保产品送到消费者手中质量无虞。

对于产品质量极度要求的SMD，起初对于涂鸦智能是否合乎各国的个资隐私法规有所疑虑，但在一个手机合作伙伴的强力推荐之下，他很快就打消了这个疑虑，因为涂鸦智能已通过欧洲GDPR法规的认证以及美国加州CCPA隐私合规审核，双方合作的产品可以顺利销往SMD各个主要市场。

未来，SMD计划将Connex Connect的产品推向南非上千家门店，并且在今年正式进军美国市场，开启更大的挑战。

在南非电子产品卖场贩售的“Powered by Tuya” Connex产品

虽然相比美国，智能家居市场在南非的市场认知度仍低，但Mark Sale仍相当看好当地的市场潜力，他认为SMD必须趁早卡位，否则将错失先机。

根据调研机构Statista的预测，2018年，智能家居市场在南非的渗透率还只有3.6％，但在2022年，可望成长到9.8%；而智能家居市场营收的年复合成长率在四年间，将高达37.1％。

虽然目前南非的智能家居市场仍有网速较慢、数据流量收费高以及国民可支配收入较低等不利发展因素，但Mark Sale认为，在SMD和涂鸦智能双方的携手合作下，一切皆有可能。

他将涂鸦智能比喻为目前虽然鲜有人知，但却有可能成为“下一个谷歌”的IoT平台。

“智能家居市场即将爆发，而我认为涂鸦会成为IoT界的谷歌。”Mark Sale说，“我们比其他竞争对手早了一到两年时间卡位这个市场，Connex会和涂鸦一起携手成长，让Connex变成一个家喻户晓的IoT品牌。”