智慧水利是应用物联网、云计算、大数据等新一代信息通信技术，促进水利规划、工程建设、经营管理和社会服务的智慧化，提高水资源的利用效率和防灾能力，改善水环境和水生态，保障国家水安全和经济社会的可持续发展。

从总体上看，智慧水利的内涵主要包括三个方面：(1)新技术的应用。就是信息感知和物联网、移动互联网、云计算、大数据、人工智能等技术的应用。(2)监测和整合多部门多源信息。涉及气象、水文、农业、海洋、市政等多个部门，综合运用了天、空、地等要素监测信息。(3)系统集成与应用，即集信息监测分析、情景预测预报、科学调度决策和控制应用于一体。在这些基础上，信息是智慧水利的基础，知识是智慧水利的核心，能力提升是目的。

智慧水利信息化建设，初步形成了水利综合信息采集系统，网络通信保障能力显著提高，拓展了新一代水利卫星通信网卫星小站，初步建成了水利部基础设施云平台，建成了“异地三中心”的水利数据采集系统。相关流域机构信息部门对云计算、大数据应用进行了初步探索，实现了围绕突发事件自动定位和显示水、工情、位置等信息。相关研究机构运用物联网等技术，在水文水资源、防汛抗旱、气候变化影响、水利信息化、水环境保护与治理等方面开展科学研究。水利部门加强对水文、水环境、水灾等的自动智能监测，研究开发和应用水文预报预警、调度决策、日常业务管理等系统，使业务工作能力和水平明显提高。