边缘计算产生的背景。
数据是现代社会“生命”的流动。虽然光纤可以使数据以二十万分之一米/秒(真空光速的三分之二)飞越，但在远距离传输时仍然不可避免地存在延迟。
比方说，从深圳发来的信号就是沿光纤传输，到达巴西大约两万分之一秒钟就可以到达巴西。虽然这个延迟几乎是微不足道的，但是在一个即将到来的万物互联的世界中，即使再小的数据延迟也会给诸如远程手术、股票市场交易、无人驾驶等行业带来巨大的冲击。
所以，缩短数据传输距离成为一种迫切需要。这种需求也促使数据存储和计算向智能设备端倾斜，边缘计算由此产生。
怎样了解边缘计算？它的优点是什么？还有什么可以期待的应用前景呢？
边缘计算(MEC)是继分布式计算、网格计算、云计算之后的新一代计算模式。人们普遍认为边缘计算是以云计算为核心，以现代通信网络为途径，以海量智能终端为前沿，通过优化资源配置，使计算、存储、传输、应用等服务更加智能，具备了优势互补、深度协同的资源调度能力，是一个集云、网、智、智四位一体的新型计算模型。
接下来以人类的中枢神经系统为例，更好地理解边缘计算。
想象一下，当我们的手碰到火苗时，第一个反应就是快速缩回去，然后才感到烧灼感。在这个过程中，皮肤的感受器首先受到外界刺激，并产生神经冲动传至脊髓。然后，脊髓一方面把指令传给手臂肌肉使其立即收起，同时也把信号同步传送到距离较远的大脑皮层，使我们产生疼痛感。
边缘计算就像脊髓一样，能瞬间做出反射动作，由于传输路径短，通常反应速度快，延迟低，但是很难处理过复杂的信息；而云计算相当于大脑，可以处理更庞大的信息，但也常常依赖较长的传输路径。
