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中间件作为物联网应用中的重要软件组成部分，中间件是连接相关硬件设备和业务应用的桥梁，其主要功能包括屏蔽异构、实现互操作、信息预处理等，接下来，将对以上功能进行详细阐述。
(1) 屏蔽异构。
计算机软、硬件间的异构，包括硬件(CPU和指令集，硬件结构，驱动程序等等)、操作系统(操作系统API和开发环境)、数据库(各种存储和存取格式)等等。其原因在于市场竞争、技术升级、投资保障等因素。Imagination的异构特性主要表现在两个方面：①物联网底层的信息采集设备种类繁多，如传感器、RFID、QR、摄像机及GNSS等，这些信息采集装置及其网关具有不同的硬件结构、驱动程序、操作系统等；不同设备采集的数据格式不同，因此，中间件需要转换所有这些数据的格式，使它们可以被应用系统直接处理。
(2) 实现互操作。
通过物联网，同一种信息采集设备收集到的信息可能会被用于多个应用系统，不同应用系统之间的数据还需要互相共享和互通。然而，由于异构性的原因，不同的应用系统产生的数据结果都依赖于计算环境，导致无法在多种软件之间、不同平台之间进行移植或移植。另外，由于网络协议和通信机制的不同，这些系统之间还无法进行有效的集成。而通过中间件，可以建立一个统一的平台，实现各个应用系统与应用平台之间的互操作。
(3) 预处理数据。
物联网感知层要收集大量的信息，如果这些信息直接传送到应用系统中，将会使应用系统难以处理这些信息，甚至有出现崩溃的危险。而这个应用系统所要获得的并非那些原始数据，而是对它们有意义的综合信息。因此，中间件平台需要对这些大量的信息进行过滤，并将其融合为有意义的事件再传送到应用系统。
